Заболяване, което само до преди няколко десетилетия беше една от най-страшните диагнози в света, днес е само на крачка от това да бъде преборено. Болест, към която най-уязвими са децата и която може да доведе до парализа, а дори смърт.
Полиомиелитът, известен още като детски паралич, представлява силно заразно вирусно заболяване. Причината за него е т.нар. полиовирус, който атакува нервната система (главно нервите в гръбначния или главния мозък) и причинява треска, умора, болки в мускулите, а при тежките случаи настъпва необратима парализа, понякога водеща до дихателна недостатъчност и дори смърт. Вследствие на причинена от полиомиелит парализа, заразеният не може да бъде излекуван.
Заразата се предава от човек на човек, по фекално-орален път – чрез замърсени ръце, храна или вода, също и въздушно-капков път – кихане и кашляне. Вирусът живее в гърлото и червата на заразения човек.
Какво е решението?
Тъй като няма лечение за полиомиелита, единственият ефективен начин за защита от болестта е имунизация. Съществуват два вида ваксини: перорална(OPV) и инактивирана(IPV). Ваксините осигуряват доживотен имунитет и се прилагат в ранна детска възраст.
Борбата с полиомиелита започва преди повече от 40 години. През 1979г. Rotary International създава първата кампания за масова имунизация срещу полиомиелит във Филипините. Шест години след това организацията поставя началото на глобалната инициатива PolioPlus. А през 1988г. Световната здравна организация, UNICEF, Rotary International и др. стартират Global Polio Eradication Initiative (GPEI), целта е пълно изкореняване на полиомиелита.
Оттогава резултатите са впечатляващи. От 2002г. в Европа няма случаи на див полиовирус. В световен мащаб заболяването е почти напълно заличено. Случаите на полиомиелит са намалели с 99,9%. Ваксинирани са над 3 милиарда деца в 122 държави.
Светът е много близо до края на тази борба. Само две държави са все още ендемични – Афганистан и Пакистан. Това обаче не означава, че вирусът не може да се върне там, където вече е преборен. Експертите сочат за открити ваксинно-родствени щамове на вируса в отпадъчни води. Показател за това, че докато болестта не бъде заличена от всички точки на света, никой не е напълно защитен. За да бъдем официално свободни от полиомиелита, трябва в продължение на три години да няма открит нито един нов случай.
Световният ден за борбата с полиомиелита се отбелязва на 24 октомври. Повод да се замислим колко е важно да защитим бъдещето, опазвайки децата си. Всеки следващ ваксиниран човек приближава света до една голяма победа. Победа, чрез която никога повече няма да има страх от необратимите последствия от полиомиелита.